Hace 34 años, este bosque tropical seco, fue declarado Reserva Nacional mediante el Decrerto Ejecutivo N° 16849-MAG.

Se ubica en San Ramón de Bagaces, a 15 Km al suroeste de la ciudad de Bagaces, provincia de Guanacaste. Cuenta con una extensión de 2,279 hectáreas y su creación como Reserva Nacional se llevó a cabo bajo el Decreto Ejecutivo NO. 16849-MAG, del 23 de enero de 1986. 

Alberga un bosque tropical seco, rico en especies de insectos, particularmente abejas, avispas y mariposas diurnas y nocturnas. Se estima que existen unas 250 especies de abejas y 60 de mariposas nocturnas.

Otra característica que hace de Lomas Barbudal un área silvestre muy importante, es la presencia incluso durante el verano de abundantes fuentes de agua, tales como el río Cabuyo, numerosas quebradas y nacientes naturales.

Cuenta con varias asociaciones vegetales como la sabana arbolada, el bosque siempreverde, el bosque ripario que se encuentra al lado de los cursos de agua y el bosque tropical seco, siendo este último el de mayor extensión. En el bosque deciduo la mayor parte de los árboles pierden sus hojas durante la estación seca. Las especies más comunes aquì son: el pochote, el indio desnudo, el jobo, el corteza amarillo, el ron-ron, el laurel, el canilla de mula y el malacahuite.

Los bosques ribereños se encuentran a lo largo de los ríos y quebradas. Son bosques siempreverdes, densos y diversos y especialmente ricos en abejas solitarias. El espavel, el gaupinol, el níspero, el canelo, el ojoche amarillo y el cocora, son especies comunes ene este tipo de bosque.

La sabana es un a área abierta, cubierta de pastos y árboles diseminados con especies de chumico de palo o raspaguacal y de noche. Existen en Lomas Barbudal especies de árboles maderables como el ron-ron, el pochote, el cristóbal, el caoba y el cocobolo que se encuentran en peligro de extinción en el resto del país.

Muchos de estos árboles, arbustos y otra gran cantidad de plantas menores son excelentes productores de frutas, néctar, aceites y polen para aves, mamífereos e insectos tales como abejas domésticas y silvestres. Existen cerca de 250 especies de abejas en Lomas Barbudal. Estas especies revisten la zona de una gran importancia entomológica, debido a que muchas de ellas son únicas en el país y se encuentran en una alta concentración de número y diversidad, en una área relativamente pequeña como es la sabana arbolada.

Los mamíferos son poco abundantes. Sin embargo, se pueden observar venados cola blanca, monos congo y carablanca; mapaches pizotes, saínos, ardillas y leones breñeros entre otros. Existe además, un gran número de reptiles y péces.

En cuanto a las aves, en esta área se han observado aproximadamente 130 espeices, siendo las más características los pavones, las loreas de copete amarillo.

Costa Rica fue el escenario de una investigación fundamental para determinar la forma en que los monos carablanca, conocidos también como capuchinos, socializan y forman alianzas entre sí. Por mas de 25 años se realizan investigacioienes en esta Area Silvestre Protegida Susan Perry, antropóloga y exploradora de National Geographic, quien señaló que ha pasado la mayor parte de su carrera, estudiando el comportamiento social de estos individuos aquí.

Actual sus limites mediante Ley fueron modificados para el desarrollo del "Proyecto Abastecimiento de Agua para la Cuenca Media del Río Tempisque y Comunidades Costeras" (PAACUME).

Consiste en la construcción de un embalse de almacenamiento y regulación en el Río Piedras para aprovechar las aguas del Sistema Hidroeléctrico del ICE y conducirla hasta la margen derecha del Río Tempisque para suministro de agua potable, riego agropecuario y en desarrollos turísticos en los cantones de Carrillo, Santa Cruz y Nicoya, además de producción hidroeléctrica.

Fuente: Área de Conservacion Arenal Tempisque (ACAT).