^{Karen Retana Barboza}

El turismo suma un nuevo motor de crecimiento: las med-cations. Esta modalidad, que combina viajes de ocio con servicios médicos y planes de bienestar integral, gana peso dentro del mercado global de turismo de salud, uno de los segmentos más dinámicos de la economía del bienestar.

Un número creciente de viajeros está planificando sus vacaciones con un objetivo adicional: realizar chequeos médicos preventivos, iniciar terapias de recuperación, someterse a tratamientos no invasivos o adoptar rutinas de nutrición y ejercicio.

La propuesta articula centros médicos de alto estándar con hotelería especializada, planes de alimentación personalizada, programas de manejo del estrés y acompañamiento profesional, todo integrado en entornos diseñados para el descanso. El viajero no renuncia al ocio, lo resignifica bajo una lógica de autocuidado y prevención.

Aunque el concepto de med-cation no es nuevo, su expansión se aceleró tras la pandemia, cuando la salud física y mental pasó a ocupar un lugar central en las prioridades personales. De acuerdo con el Global Wellness Economy Monitor, el turismo de salud y bienestar generó más de US$830.000 millones en 2023, y mantiene una trayectoria de crecimiento sostenido.

En paralelo, el turismo médico muestra proyecciones aún más contundentes. Se estiman que esta industria podría superar los US$150.000 millones en 2030, con tasas de crecimiento anual de dos dígitos, y alcanzar cifras mayores impulsadas por la demanda de tratamientos especializados, costos competitivos y servicios integrales.

Este fenómeno refleja un cambio en la manera de entender las vacaciones, el descanso deja de ser un fin en sí mismo para convertirse en una oportunidad de transformación personal. Diagnóstico temprano, tratamientos personalizados y adopción de hábitos saludables se integran en la experiencia turística.

El turismo médico y wellness tiene un mayor grado de madurez en Estados Unidos, España y México, América Latina comienza a posicionarse con una oferta en expansión que combina infraestructura hotelera, talento médico y entornos naturales atractivos.