Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

El talentoso chef Alexei Montes, quien recientemente celebró su primer aniversario como chef corporativo de la prestigiosa Corporación Hamilton Leisure, ha dejado una huella imborrable en poco tiempo. Su innovadora propuesta gastronómica no solo resalta la riqueza de la cocina costarricense, sino que también rinde homenaje y reinterpreta con maestría la gastronomía Maleku y Mesoamericana.

En una conversación reveladora con Revista Viajes Digital, Montes comparte cómo su experiencia y visión personal se han entrelazado para crear una oferta culinaria única que promete sorprender y deleitar a los comensales de la corporación.

La propuesta culinaria de Montes se centra en un aspecto fundamental: rescatar y poner en valor los ingredientes autóctonos de Costa Rica, en particular aquellos con una fuerte conexión con las culturas indígenas, como los Maleku. Para el chef, cada plato es una reinterpretación moderna de las tradiciones ancestrales, donde el sabor y el arte de la cocina se fusionan.

"Cada plato que diseñamos está inspirado en momentos de mi vida", explica Alexei, quien ve la gastronomía como una forma de contar historias. Un claro ejemplo de ello es el tamal, un plato tradicional que ha transformado con su toque personal, o el "postre de cacao amargo con banano", una propuesta que rinde homenaje a los sabores intensos y profundos de la tierra costarricense.

La modernidad en su cocina no es solo una cuestión estética, sino un compromiso con la autenticidad. "Lo que buscamos es modernizar el emplatado, pero siempre manteniendo el alma de nuestros sabores auténticos", afirma Montes. Esto se ve claramente en sus innovaciones, como la crema de pitahaya y el osobuco, platos que celebran la biodiversidad de Costa Rica mientras aprovechan técnicas contemporáneas de cocina.

Innovación con Sostenibilidad: De la Granja a la Mesa

Uno de los pilares fundamentales de la filosofía de Montes es la sostenibilidad. En Hamilton Leisure, no solo se busca innovar en el arte de cocinar, sino también en la manera en que los ingredientes son obtenidos. Alexei trabaja directamente con agricultores y productores locales, lo que permite a la empresa garantizar productos frescos, orgánicos y de alta calidad. Esta relación directa con los proveedores no solo beneficia a la cocina, sino que también apoya a las pequeñas empresas y comunidades locales, un aspecto crucial para Montes.

"Nosotros estamos tratando de producir nuestros propios productos, y al mismo tiempo, dar la oportunidad a pequeños sembradores para que puedan vendernos lo que cultivan. De esta manera, estamos creando una red que beneficia a todos, desde el productor hasta el comensal", comenta Alexei. Además, la Corporación Hamilton Leisure ha iniciado un proyecto piloto en Tilajari, en el que se están sembrando cultivos como legumbres, raíces y hierbas que se integrarán en los platos de los restaurantes. Este enfoque no solo refuerza la sostenibilidad, sino que también promueve la economía local.

Gastronomía como Experiencia: Clases Culinarias y Talleres

Para Alexei Montes, la gastronomía no solo debe quedarse en el plato, sino que debe ser una experiencia completa. En Hamilton Leisure, los huéspedes pueden participar en actividades gastronómicas que no solo les permiten degustar los platos, sino también conocer los ingredientes y el proceso detrás de cada creación. Montes ha desarrollado talleres como la "Clase de Gastronomía Maleku", donde los turistas pueden aprender a preparar tres platos emblemáticos de la cultura Maleku, desde las raíces asadas hasta la tradicional mafuriseca, un platillo ancestral de la región. Además, los participantes tienen la oportunidad de cocinar un tamal modernista, donde la carne de cerdo se convierte en una base de masa y se acompaña de encurtidos, creando una experiencia auténtica y educativa.

La Influencia de la Experiencia Previa

El recorrido de Alexei Montes en la gastronomía no es fruto de la casualidad. Su formación y experiencia en cocinas de renombre internacional han sido fundamentales en el diseño de la propuesta culinaria de Hamilton Leisure. "Gracias a todo lo que he aprendido con chefs de alto nivel y a las experiencias vividas, he logrado crear un estilo propio", menciona. Este bagaje le ha permitido fusionar lo mejor de la cocina tradicional con técnicas vanguardistas, rompiendo los parámetros establecidos y llevando la gastronomía costarricense a nuevas alturas.

Lo que más inspira a Montes es la satisfacción de ver a un comensal disfrutar de un plato. "Lo que más me motiva es la felicidad de un paladar complacido", afirma con una sonrisa. Su enfoque en el producto, su amor por la calidad y el cuidado en la elección de los ingredientes lo han convertido en un referente dentro de la cocina costarricense.

Visión Personal: Exportar la Cultura Costarricense

La visión de Alexei Montes es clara: enseñar al mundo las raíces de la gastronomía costarricense, con especial énfasis en las influencias autóctonas. "Queremos exportar nuestra cultura gastronómica de manera auténtica, educando a nuestros visitantes sobre los ingredientes y las tradiciones que nos definen como país", explica Montes. Su meta es hacer que los turistas no solo disfruten de la comida, sino que también se lleven un pedazo de la cultura costarricense consigo.

Un Año de Éxito y Promesas

El primer año de Alexei Montes en la Corporación Hamilton Leisure ha sido un testimonio de su talento, pasión y compromiso con la gastronomía. A través de su cocina, ha logrado rescatar y reinterpretar los sabores de Costa Rica, ofreciendo a los comensales una experiencia auténtica, innovadora y, sobre todo, deliciosa.

Con proyectos que promueven la sostenibilidad, una cocina que cuenta historias y una visión clara de futuro, el chef Montes está construyendo una nueva era para la gastronomía costarricense dentro del ámbito hotelero, llevando la cultura y la cocina costarricense más allá de las fronteras, y dejando una marca indeleble en la memoria de quienes tienen el privilegio de probar sus exquisitos platillos.