Air France anunció  la decisión de aumentar sus operaciones directas a Costa Rica a tres frecuencias semanales, para la temporada 2017-2018.

La aerolínea seguirá utilizando un Boeing 777-300, con una capacidad de 468 asientos, siendo el avión más grande que ha llegado a nuestro país. Los vuelos saldrán del Aeropuerto París Charles de Gaulle al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, los lunes, miércoles y sábados.

Mauricio Ventura, Ministro de Turismo explicó que esta decisión de la aerolínea resulta un gran logro para el país, al tratarse de un vuelo de larga distancia; sin embargo, se atribuye al seguimiento y a un proceso de negociación realizado por el ICT, el cual responde a una estrategia agresiva que el país ha desarrollado para reforzar el posicionamiento de Costa Rica en el continente europeo.

“Uno de nuestros los pilares fundamentales ha sido pasar del pensamiento a la ejecución, para llevar a cabo importantes acciones en beneficio de nuestra industria turística. Históricamente hemos dependido de Estados Unidos como nuestro mercado natural; sin embargo, resulta imprescindible que Costa Rica aproveche su potencial e imagen para reforzar su posicionamiento en Europa. Debemos meter el acelerador si pretendemos competir en el mundo en materia turística y de ahí los hechos: por primera vez tenemos una agencia de relaciones públicas en dicho mercado, realizamos estudios de mejores prospectos en nuestros cuatro principales mercados emisores (Francia, España, Alemania y Reino Unido), transformamos nuestra presencia en las ferias internacionales, reforzamos las campañas cooperativas y robustecimos nuestra estrategia para la atracción de líneas aéreas, logrando pasar de un vuelo directo a cinco y seguimos trabajando”, destacó Ventura.

Según Hermes Navarro, Jefe de Atracción de Líneas Aéreas del ICT, dicho anuncio de aumento de operaciones de Air France también se suma el de extensión de las fechas de operación. Ahora lo harán del 28 de octubre del 2017 al 30 de abril del 2018.  Esto significa un aumento cercano a 48% de asientos disponibles para la próxima temporada que se convertirá en un incremento sustancial de la entrada de franceses al país para ese periodo.

Por su parte, Ventura reiteró que el aumento de frecuencias de Air France además de estimular el turismo y fomentar el intercambio cultural, beneficia el comercio exterior al contar con una mejor y mayor conectividad.

La temporada de operación de Air France 2016-2017 cierra con gran éxito sobrepasando las 32 mil reservaciones y con un porcentaje de ocupación superior 80%.

En cuanto a llegadas internacionales, el año anterior Europa incrementó su dinamismo en el país, al contabilizar 434 884 llegadas por todas las vías y 353 326 por la vía aérea. En el caso de Francia, Costa Rica pasó de contabilizar 47 227 franceses que ingresaron por la vía aérea en el 2015 a 53 743 en el 2016 (para un incremento de casi 14%), con solo dos meses de operación de Air France.